Хотя средства массовой информации часто пишут о бедности, журналисты редко проводят различие между относительной и абсолютной бедностью. Абсолютная бедность - это показатель того, есть ли у человека или группы людей ресурсы, необходимые для обеспечения жизненно важных вещей: пищи, чистой воды, жилья и одежды. Относительная бедность показывает, насколько беден человек или группа людей по сравнению с другими людьми или группами.
Абсолютные Уровни Бедности
Измерения абсолютной бедности пытаются вычислить минимальный минимум, необходимый для обеспечения базовых предметов первой необходимости в конкретной области, таких как стоимость еды или арендной платы, необходимой для кормления семьи. Считается, что те, кто не может выполнить эти минимумы, живут в бедности. Эти измерения широко варьируются в зависимости от того, где человек живет по нескольким причинам. Например, человек, живущий в квартире в Мумбаи, вероятно, заплатит больше за жилье, чем человек, живущий в грязной хижине в Африке к югу от Сахары.
Измерение относительной бедности
Относительная бедность измеряет разницу между ресурсами человека и средней стоимостью жизни в районе. Хотя абсолютная бедность обычно не сильно меняется, относительная бедность изменяется в зависимости от уровня жизни в регионе. Человек, который живет в Соединенных Штатах в относительной бедности, вероятно, будет более богатым по сравнению с человеком со средним образом жизни в стране третьего мира. В то время как страна может вывести практически все свое население из абсолютной бедности, она не может сделать это с относительной бедностью, потому что относительная бедность измеряется как минимальный процент населения.
Программы смягчения
Программы по сокращению бедности, такие как талоны на питание, могут использоваться для уменьшения абсолютной бедности, увеличивая общие ресурсы всего населения. Программы борьбы с бедностью часто используются и для решения проблемы относительной бедности. Однако из-за того, как он измеряется, относительное снижение уровня бедности никогда не будет достигнуто. Вместо этого эти программы повышают средний уровень жизни для всех, приближая более бедных членов общества к образу жизни среднего класса.
Определение уровня бедности общества
Измерение уровня бедности общества по необходимости очень произвольно. Некоторые правительства считают, что нижние 20 процентов или 15 процентов общества являются уровнем бедности; другие измеряют минимальный уровень дохода, необходимый для выживания, и определяют уровень бедности на его основе. В большинстве случаев ресурсы программы по борьбе с бедностью не считаются частью ресурсов отдельного лица, что делает человека, получающего государственную помощь, более бедным, чем он есть на самом деле. Поскольку так трудно правильно определить бедность, а переменными так легко злоупотреблять, измерение бедности, как правило, является нестабильным политическим инструментом в большинстве стран.
Бедность и местоположение
Даже в одном и том же городе уровень бедности может быть радикально разным. Например, в Нью-Йорке жить в Бруклине дешевле, чем в Манхэттене. Относительная стоимость жизни для американца и индонезийца радикально различается. Все эти переменные должны быть приняты во внимание для правильного измерения бедности, чтобы гарантировать, что любые программы борьбы с бедностью применяются там, где они будут наиболее полезны.
