Кокосовое масло из семени пальмового кокоса, Cocos nucifera, высоко ценится в Азии как «Древо жизни» или как плод богов. Каждая часть ладони пригодна для человеческих нужд - еда, кров и волокно. Согласно Британской энциклопедии, кокосовые и африканские масличные пальмы играют важную роль в международной торговле как источники растительного масла и жира. Кокосовое масло пользуется высоким мировым спросом в качестве ингредиента в косметике, мыле, маслах для волос, маслах для тела и в пищевых продуктах, а его популярность возросла благодаря его пользе для здоровья.
Фон
Ранние испанские исследователи называли это кокосом, что означает «лицо обезьяны». По данным Just Change Trust в Индии, более 500 миллионов кокосовых пальм выращиваются в тропических регионах, где кокосовые орехи являются основным источником жиров и белков для более чем 400 миллионов человек. Кокосовое масло является одним из девяти продаваемых на международном рынке растительных масел и занимает восьмое место в мировом производстве. Спрос рос на 8 процентов ежегодно в период с 1993 по 2004 год. На многих островах кокос является одним из основных продуктов питания. Почти треть населения мира зависит от кокоса для питания и торговли.
Экономическая роль
По оценкам Just Change Trust, на кокосовые пальмы приходится около 20 процентов растительных масел и жиров. С 2006 года США ежегодно импортируют 190 миллионов фунтов кокосового масла, объем мировой торговли которого достиг 20 миллионов долларов. Экономика нескольких стран основана на кокосовой пальме. Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН сообщает, что основными производителями являются Филиппины, Индонезия, Бразилия и Индия. Производство базируется в Южной Азии, Центральной и Южной Америке, Океании и Южной Африке; На Азию приходится 84 процента. В последнее время гражданские войны и неурожай привели к росту цен на кокосовое масло в Роттердаме, которое удвоилось в течение 2010-2011 гг., Приближаясь к 2000 долл. США за тонну, по данным UK Grocer.
Выращивание пальм
Кокосовые пальмы растут во влажных тропических и субтропических прибрежных районах Индийского и Тихого океанов. Они растут лучше всего около уровня моря, в пределах 15 градусов от экватора. Они нуждаются в годовом количестве осадков не менее 120 см, температуре от 70 до 86 градусов по Фаренгейту и песчаной, слегка кислой почве с хорошим дренажом. После первых шести-девяти лет кокосовая пальма приносит плоды, производя примерно 50 плодов на дерево в год, до 300. Поскольку орехи могут падать с высоты 30 ярдов, в Южной Азии и Австралии обезьяны (например, малая макаки) обучены их собирать. Эти квалифицированные, неоплачиваемые рабочие могут ежедневно собирать сотни кокосовых орехов. Кокосовую мякоть едят в сыром или сушеном виде, чтобы получить копру, мясо семян и источник кокосового масла.
Роль в здоровье человека и питании
Кокосовое масло увлажняет и веками использовалось в качестве тонизирующего средства для волос и ухода за кожей. Кокосовое масло и молоко - это ингредиенты для приготовления пищи, жарки, мыла и косметики, а также таких продуктов, как маргарин и попкорн. Остатки кокосовой муки от производства масла и молока кормят скот. Исследовательский центр Coconut описывает орех как богатый клетчаткой, витаминами и минералами с маслом, содержащим в основном жирные кислоты со средней длиной цепи. Кокосовое масло - это «функциональная пища», которая популярна в народной медицине в Азии и используется во всем мире для лечения широкого спектра проблем со здоровьем, от абсцессов до расстройства желудка. Научные исследования нашли его эффективным для лечения увеличенной простаты и повышения сывороточного холестерина.
