Различные виды человеческой деятельности, включая производство, медицинскую практику и транспортировку, образуют опасные отходы. Агентство по охране окружающей среды США и государственные природоохранные органы регулируют утилизацию опасных отходов. Неправильное обращение с опасными отходами привело к трагедиям.
Типы опасных отходов
EPA определяет и регулирует несколько видов опасных отходов. К ним относятся материалы, которые вступили в контакт с определенными химическими веществами, определенными пестицидами и фармацевтическими продуктами, а также побочные продукты обычных промышленных продуктов, таких как чистящие растворители, сточные воды и шлам.
Правила рабочего места
Все сотрудники, которые могут контактировать с опасными материалами, должны быть полностью обучены правильному обращению с этими материалами и должны быть оснащены всеми необходимыми защитными средствами, такими как перчатки, защитные очки и комбинезоны. Правила безопасности и гигиены труда требуют этих мер защиты. Невыполнение этого требования может привести к серьезным проблемам со здоровьем для отдельных лиц, а также к штрафам и возможным гражданским искам против компаний, не соответствующих требованиям. По оценкам EPA, сотни площадок с опасными отходами остаются за несколько дней до того, как отрасли осознали опасность нерегулируемой утилизации.
Экологические последствия
Неправильное обращение с опасными отходами может привести к серьезным проблемам со здоровьем для тех, кто потребляет загрязненную воду, воздух или продукты питания. Проблемы могут включать рак, повреждение нерва и врожденные дефекты. Опасные отходы, попадающие в уровень грунтовых вод, практически невозможно устранить. Затраты по очистке и восстановлению ответственных сторон и общественности могут исчисляться миллионами и даже миллиардами долларов.
