В отличие от макроэкономики, которая изучает экономику сверху вниз, оценивая политику правительства и монетарную теорию, микроэкономика рассматривает экономику снизу вверх. Микроэкономика - это изучение того, как работают фирмы и частные лица. Что еще более важно, понимание руководящих принципов рынка и поведения фирмы помогает экономистам делать прогнозы.
Значимость
Принципы микроэкономики позволяют фирмам и частным лицам принимать лучшие решения. Например, бизнес-экономисты, которые прогнозируют рост стоимости топлива, могут посоветовать фирмам изменить методы доставки, увеличить плату за доставку и сократить маршруты доставки в определенные места. Аналогично, тот, кто изучает микроэкономику, поймет, что рост цен на топливо, неэластичный товар, означает, что потребители теперь имеют меньше денег, чтобы тратить их на другие товары, такие как MP3-плееры.
Типы фирм: совершенно конкурентоспособные
Микроэкономика основана на том принципе, что фирмы работают, чтобы максимизировать прибыль. Этот стимул влияет на то, как фирмы производят товары, устанавливают цены и конкурируют с другими фирмами. Тип структуры рынка является основным показателем поведения фирмы. Конкурентный рынок означает, что фирмы могут входить и выходить из отрасли, а основные правила спроса и предложения диктуют цены. В этой структуре рынка фирмы являются «покупателями цен», то есть отдельные предприятия не имеют полномочий устанавливать цены.
Типы фирм: олигополия
С другой стороны, олигополия - это присутствие нескольких фирм в одной отрасли. Авиакомпания является хорошим примером олигополии. Тем не менее, поскольку соглашение с другими компаниями об установлении цен, деятельность, известная как сговор, является незаконной в Соединенных Штатах, олигопольные фирмы также являются ценообразователями. Фактически, теория равновесия Нэша утверждает, что компании в олигополии снижают цены на товары и услуги до минимально возможной цены, пытаясь подорвать конкуренцию. Поддержание прибыльности сложно в этом типе структуры рынка. Монополистическая конкуренция означает, что в отрасли действуют только одна или две фирмы.
Типы фирм: монополия
В отличие от двух других рыночных структур, монопольные компании могут устанавливать цены на товары и услуги. Microsoft является примером такой структуры рынка. Поскольку у нее мало конкурентов, Microsoft может устанавливать цену на свои продукты, исходя из предположения, что покупатели примут цену. Монополии также формируются, когда стоимость входа в бизнес непомерно высока. Запуск атомной электростанции является хорошим примером бизнеса, препятствующего затратам. Уильям МакИчерн, автор книги «Микроэкономика: современное введение», объясняет, что правительство вмешивается в процесс регулирования естественных монополий, таких как энергетические компании, транспортные фирмы и поставщики телефонных услуг.
Выявление индивидуального поведения
Так же, как фирмы стремятся максимизировать прибыль, люди стремятся максимизировать полезность или удовлетворение. Люди пытаются использовать свои ограниченные ресурсы таким образом, чтобы улучшить себя. Экономисты пытаются предсказать, каким образом люди выполняют эту фундаментальную задачу. Одним из методов является определение реакции потребителя на изменение цены: если значительное количество людей перестает покупать один товар и переключается на другой из-за повышения цены, товар считается очень эластичным. Если потребительские привычки покупателя остаются незатронутыми ростом цен, товар неэластичен. Студенты микроэкономики также изучают, как люди реагируют на рост или падение личных доходов. В некоторых случаях рост дохода означает, что человек работает больше, чтобы заработать больше денег. В других случаях человек выбирает больше досуга. Тип товара, который покупает человек, также изучается. Например, более дорогие товары, такие как дорогие автомобили и сумки, могут быть приобретены при увеличении дохода, в то время как товары более низкого качества, такие как суп из магазина, могут быть куплены из-за падения дохода.
