Представьте, что плоские файлы похожи на файлы в ящике картотеки - набор отдельных записей, каждая из которых содержит отдельные данные. Реляционные базы данных представляют собой набор таблиц, связанных между собой с использованием общего фрагмента данных, например номера счета, и могут быть организованы так, чтобы выделять конкретную информацию для специальных запросов. Реляционная база данных - это масштабируемый и удобный для запросов инструмент, который позволяет собирать самые разные типы данных.
Усовершенствованное структурирование данных
Плоский файл - это текстовый файл, в котором в каждой строке хранится одна запись с каждым фрагментом информации, разделенным запятой - его структура данных является автономной и ограниченной. Однако реляционные базы данных хранят данные в таблицах, которые структурированы для нужд данных. Каждая таблица состоит из строк и столбцов, и каждый столбец может быть предназначен для хранения или ограничения определенного типа данных. Многие таблицы могут быть созданы в одной базе данных. Расширенные возможности структурирования данных реляционной базы данных позволяют программистам и разработчикам баз данных создавать более сложные отношения между данными.
Например, плоский файл может содержать имя человека, адрес, номер телефона и номер счета. Реляционная база данных может хранить те же данные в таблице и содержать информацию о транзакции для этого номера счета в другой таблице и информацию о платеже в третьей таблице - все это можно связать вместе, чтобы создать более широкую картину. Структура плоского файла не позволяет связывать информацию из плоского файла с плоским файлом и может быть напечатана только как есть.
Ad Hoc Queries
Структура данных реляционной базы данных идеально подходит для создания специальных запросов. После того как таблицы установили связи между ними, пользователь или программист могут извлекать связанные данные по мере необходимости. Реляционные базы данных могут помочь владельцам бизнеса, менеджерам и руководителям в быстрых запросах запросов, собирая и отображая данные о продажах, данные о производительности сотрудников или производственные данные при необходимости.
С другой стороны, плоский файл должен содержать всю необходимую информацию в одном файле, чтобы ответить данными. Плоские файлы должны быть разработаны для ответа на запросы, а это значит, что запросы и плоские файлы должны быть предварительно разработаны. Этот процесс замедляет принятие решений и полезный анализ бизнес-процессов и в конечном итоге может препятствовать росту бизнеса.
Масштабируемость
Реляционные базы данных являются масштабируемыми, что означает, что они могут увеличиваться или уменьшаться по мере необходимости и быть доступными большему количеству пользователей при необходимости. Можно добавить больше таблиц, большее количество записей можно разместить в существующих таблицах, и хотя к одной записи в таблице одновременно обращается один человек, многие пользователи могут обращаться к одной и той же таблице и работать в ней одновременно.
Плоские файлы не масштабируются. Размещение миллиона записей в плоском файле замедлит открытие и закрытие файла, к тому же к плоским файлам может обращаться только один пользователь за раз, что замедляет рабочие процессы. Плоские файлы не являются хорошим выбором для хранения данных в быстро развивающейся и растущей бизнес-среде.
