В течение почти 200 лет американские потребители полагались на производственные процессы для создания продуктов, которые мы используем каждый день. Промышленные методы производства, от самых маленьких электронных устройств до самых больших транспортных средств, произвели революцию в современной жизни. К сожалению, основным побочным эффектом увеличения промышленного производства является загрязнение, Промышленное загрязнение может повлиять на воздух, которым мы дышим, на воду, которую мы пьем, на землю, по которой мы идем, и даже на свет, который мы видим, и звуки, которые мы слышим.
Загрязнители воздуха
Изображение дымовых труб, изрыгающих черные, вредные пары в воздух, часто приходит на ум, когда люди думают об индустрии. В то время как видимые загрязнители воздуха опасны, промышленные процессы также создают невидимые газы, которые могут загрязнять нашу подачу воздуха. Окись углерода - это газ без цвета, без запаха и вкуса, используемый для производства полиуретана и других пластиков. Даже «легкая» промышленность может выделять токсичные газы; например, на предприятиях химчистки используют перхлорэтилен, химическое вещество, связанное с повреждением печени, раздражением кожи и дыхательной недостаточностью. Перхлорэтилен может проникать в атмосферу, когда работники химчистки переносят одежду из стиральной машины в сушилку и когда выхлопные газы сушилки выходят в воздух снаружи.
Загрязнители воды
Промышленные процессы также могут способствовать загрязнению воды. Поскольку многие промышленные методы используют пресную воду для различных целей, промышленные предприятия должны избавляться от токсичных стоков этих методов. Сток часто поступает в другие источники пресной воды, такие как реки, озера и колодцы подземных вод, которые местные жители используют для питья и купания. Сток фосфора из удобрений, используемых фермерами возле озера Шамплен в Вермонте, побудил Агентство по охране окружающей среды отреагировать на проблемы загрязнения воды в 2015 году, и очистка все еще продолжается.
Токсичные отходы
Многие промышленные процессы также производят отходы, которые могут иметь разрушительные последствия для здоровья людей, подвергающихся их воздействию. Токсичные отходы могут быть трудно утилизированы и создают серьезные проблемы для утилизации. Такие отходы могут включать вещества, которые представляют биологическую опасность, подвержены риску радиоактивности или содержат химические вещества, которые могут загрязнять почву и водоснабжение. Продолжающийся проект дноуглубительных работ в долине реки Гудзон в Нью-Йорке направлен на удаление почвы, загрязненной токсичными ПХБ или полихлорированными дифенилами, образующимися на заводе General Electric.
Промышленное загрязнение, связанное с шумом
Промышленные загрязнители строго не ограничены твердым, жидким и газообразным состояниями вещества. Производственные процессы также могут вызывать громкие шумы. Шумовое загрязнение возникает, когда звуки промышленных работ ухудшают слух рабочих, случайных людей или жителей близлежащих районов. Двадцать четыре процента людей с нарушениями слуха пострадали после того, как они подверглись профессиональному шумовому загрязнению. Местные жители также могут быть затронуты шумовым загрязнением от машин, сигнализации безопасности и движения тяжелых грузовиков на промышленных объектах.
