Европейский Союз (ЕС) осуществил Соглашения об экономическом партнерстве в январе 2008 года. Соглашения направлены на постепенное устранение тарифов и других торговых барьеров между ЕС и странами Африки, Карибского бассейна и Тихого океана (АКТ). Сторонники соглашений об экономическом партнерстве утверждают, что пакты будут способствовать экономическому росту в АКТ и повышению конкурентоспособности африканских стран, а также карибских и тихоокеанских островных государств.
Диверсификация экономики
Соглашения об экономическом партнерстве представляют собой либерализованную торговлю между ЕС и АКТ, позволяя странам АКТ экспортировать больше товаров на европейские потребительские рынки и открывая АКТ для большего количества импортируемых товаров из ЕС. Сторонники соглашений, такие как Главное управление торговли Европейской комиссии, утверждают, что увеличение импорта обеспечит более дешевое сырье из Европы и будет способствовать диверсификации экономики в АКТ. Многие страны АКТ слишком сильно зависят от ограниченного количества товаров и не имеют диверсифицированной экономики.
Усиление конкуренции
Снятие торговых барьеров открывает перед бывшими охраняемыми отечественными отраслями конкуренцию со стороны иностранных производителей, которые могут производить товары по более низкой цене. Соглашения об экономическом партнерстве между ЕС и АКТ направлены на стимулирование конкуренции между производителями товаров в обоих регионах.
Снижать цены
Тарифы, квоты и другие торговые барьеры ограничивают доступность определенных потребительских товаров, что приводит к повышению цен на продукцию. Многие страны применяют тарифы и другие барьеры к импортным товарам, чтобы защитить отечественную промышленность от необходимости конкурировать с более дешевыми иностранными товарами. Соглашения об экономическом партнерстве требуют постепенного снятия тарифов и других торговых ограничений, делая более широкий ассортимент товаров доступным для потребителей и предприятий в Европе и странах АКТ.
Соблюдение правил торговли
Министерство международного развития сообщило, что с 1976 года торговые соглашения между ЕС и ACP разрешали доступ товаров ACP на европейские рынки, но защищали производителей ACP от европейской конкуренции. Этот вид одностороннего доступа, позволяющий производителям АШП экспортировать, но защищающий их от конкуренции ЕС в своих странах, нарушает правила Всемирной торговой организации (ВТО). Правила ВТО гласят, что развитые регионы, такие как ЕС, могут применять односторонний доступ только ко всем развивающимся странам мира или только к беднейшим странам. Некоторые развивающиеся страны за пределами АКТ бросили вызов ЕС за несоблюдение этого правила. Следовательно, ВТО дала согласие ЕС и АКТ до конца 2007 года. Соглашения об экономическом партнерстве будут соответствовать правилам ВТО, открывая ранее защищенные рынки ACP для товаров из Европы.
