Капитализм - это система свободной торговли, где люди в обществе управляют бизнесом, чтобы производить и продавать или поставлять различные товары для удовлетворения спроса покупателей. Это общество, которое сосредотачивается на отдельных людях, а не на коллективном обществе, с типом мышления «подтянись к себе».
Существуют две другие основные экономические системы; социализм и коммунизм. Хотя есть некоторые свидетельства того, что капитализм существовал в некоторых областях в средние века в Европе, эти три системы начали формироваться в XVI-XVIII веках.
У британцев была процветающая и растущая швейная промышленность, и предприятия начали реинвестировать и сохранять свою прибыль. Традиционные мысли о приобретении богатства ослабли во время протестантской Реформации 16-го века, и в Англии 18-го века развитие начало смещаться к промышленности, и капитал, накопленный от предыдущих предприятий, стал инвестиционными фондами, которые привели к Промышленной революции.
Определение капитализма
Определение капитализма может быть обобщено как описание промышленности и торговли страны, которая контролируется коммерческим, частным или корпоративным бизнесом. Возможно, вы слышали, что это понятие называется свободным предпринимательством или свободным рынком. Компании в капиталистической среде действуют в конкурентной борьбе друг с другом, и они по большей части свободны от любого государственного контроля. Некоторые говорят, что капиталисты считают, что жадность - это хорошо, потому что она ведет к прибыли. Прибыль стимулирует инновации и разработку новых продуктов, создавая больше возможностей для людей, которые могут позволить себе их покупать.
Тем не менее, термин «капитализм» также имеет более глубокое значение для многих и вдохновил страстные разговоры о его значении как экономической свободы, которая неразрывно связана с демократическим обществом, как это описано в «Капитализме и свободе» нобелевского лауреата Милтона Фридмана (1962).
В капиталистическом обществе спрос и предложение на различные товары определяют тип и количество товаров и услуг, производимых бизнесом. Многие люди поддерживают идею капитализма, потому что они чувствуют, что экономическая свобода открывает дверь к политической свободе, в то время как разрешение на государственное производство может вызвать федеративный авторитаризм и перенапряжение.
В отличие от этого, коммунистическое общество будет заниматься каким-либо центральным планированием на уровне штата или правительства, чтобы определить, какие товары и услуги оно хочет предоставить, в каких количествах и по какой цене своему населению.
Социалистическое общество, третий тип экономического рынка, стремится устранить финансовый разрыв между богатыми и бедными. В чистом виде социализм полагается на правительство для перераспределения богатства, чтобы все члены общества были на равных финансовых основаниях.
Экономическое значение
Капитализм важен в нашей экономической истории отчасти из-за того, как он развивался. По мере развития торговли в XVI-XVIII веках владельцы бизнеса накапливали капитал и использовали его для расширения своей деятельности вместо обычных инвестиций в соборы или пирамиды, как это делалось до XVI века. Во время промышленной революции этот накопленный капитал позволил начать новый бизнес и подготовить почву для капитализма.
Адам Смит, экономист и философ, которого многие считают отцом капитализма, в 1776 году опубликовал книгу под названием «Исследование природы и причин богатства народов». В своей книге Смит рекомендовал, чтобы экономические решения определялись свободной игрой саморегулируемых сил на рынке. Политика девятнадцатого века объединила его теории и идеи с политикой свободной торговли, сбалансированного бюджета, стабилизации валюты с использованием золотого стандарта и минимальных уровней финансовой помощи для бедных в обществе.
Перенесемся вперед на десятилетия после Второй мировой войны и после многих взлетов и падений экономики основных капиталистических стран начали демонстрировать довольно хорошие результаты, восстанавливая доверие к капитализму, который упал в 1930-х годах. Однако к 1970-м годам экономическое неравенство резко возросло, что возродило вопросы о долгосрочной жизнеспособности капитализма, которая еще больше возросла в результате Великой рецессии 2007–2009 годов.
Каковы основные черты капитализма?
Основные черты капитализма можно описать следующим образом:
- Частная собственность: Разрешено в капиталистическом обществе. Это включает в себя все предметы, которые позволяют производство, такие как фабрики, машины, инструменты, земля для добычи полезных ископаемых и многое другое.
- Ценовой механизм: Капиталистическая экономика управляется ценами, которые определяются исключительно взаимодействием спроса и предложения, без какого-либо вмешательства со стороны правительства или других внешних сил.
- Свобода предпринимательства: Каждый человек имеет право на собственные средства производства и может производить любые виды товаров или услуг, которые он выберет.
- Потребительский суверенитет: Потребители играют важнейшую роль в капиталистическом обществе. Вся структура производства ориентируется на желания, пожелания и требования потребителей.
- Корысть: Максимизация прибыли определяет уровень производства и является основным мотивом для производителей.
- Нет вмешательства правительства: При капитализме правительство не вмешивается в деятельность экономики. Производители товаров и услуг для потребителей имеют свободу принимать собственные решения.
- Корысть: В капиталистической системе индивиды руководствуются своими личными интересами, что приводит к тяжелой работе, направленной на максимизацию их дохода и удовлетворение их клиентов.
Плюсы и минусы капитализма
Капитализм, как и другие модели рынка, имеет свои сильные и слабые стороны. Поскольку люди в капиталистическом обществе свободны производить все, что им нравится, и продавать их по любой цене, которую принесет рынок, эта среда поощряет инновации благодаря владельцам бизнеса, которые хотят стать богатыми. Из-за конкурентной среды на рынке, у компаний есть все основания для эффективной работы.
Потребители пользуются преимуществами выбора любых продуктов, которые они хотят, и высказываются, когда им требуется что-то, чего еще не существует, чтобы какая-то предприимчивая компания могла предоставить его. Кроме того, капиталистическая экономика препятствует формированию или вмешательству большого бюрократического правительства, и многие считают капитализм лучше альтернатив, таких как социализм или коммунизм.
С другой стороны, капитализм может породить крупные, мощные фирмы, которые формируют монополии и эксплуатируют желания и потребности потребителей, постоянно повышая цены и ограничивая предложение. Фирмы также могут эксплуатировать работников, если они находятся в монопсоническом положении. Это означает, что у компании есть только один покупатель, и некоторые работники не могут найти работу где-либо еще, поэтому фирма использует свои монопсонические полномочия для выплаты более низкой заработной платы.
В экономике, ориентированной на получение прибыли, фирмы, скорее всего, будут игнорировать внешние факторы, такие как загрязнение окружающей среды или использование природных ресурсов. На свободном рынке у предпринимателей мало мотивации для финансирования общественных услуг и товаров, что означает, что страдают общественное здравоохранение, транспорт и образование.
Хотя в капиталистическом обществе люди могут много работать и получать за это финансовое вознаграждение, это игнорирует наследственное богатство, переданное от предыдущих поколений. В этом смысле капитализм не предлагает справедливых возможностей и равных результатов для всех, а разрыв между богатыми и бедными продолжает увеличиваться. В этом случае неравенство ведет к расколу в обществе, что вызывает негодование из-за неравных возможностей. Наконец, особенностью капитализма является цикл бума и спада, который стимулирует массовую безработицу и ставит потребителей через болезненные спады.
Одинаков ли весь капитализм?
Основная идея капитализма одинакова для разных обществ, но разная степень государственного вмешательства может создать нечто, похожее на смешанную экономику. Например, «турбокапитализм», который вообще не предполагает государственного регулирования, будет иметь больше проблем с неравенством, монополиями и отсутствием услуг для общественного благосостояния. Общество, которое в первую очередь капиталистическое, но допускает некоторую степень государственного вмешательства, может привести к совершенно другому и более выгодному результату.
США считают капиталистическим обществом, но правительство, на которое приходится около 35 процентов ВВП США, оказывает существенное влияние в таких областях, как здравоохранение, образование и транспорт. Франция с государственным ВВП в 50 процентов все еще считается экономикой свободного рынка. Не было установлено никакой конкретной разделительной линии, чтобы определить, где заканчивается капитализм и начинается смешанная экономика.
Каковы примеры капитализма?
Предположим, у вас есть ведущая розничная компания. В вашем бизнесе занято 1100 человек на всех уровнях, и вы хотите максимизировать прибыль, обслуживая ваших клиентов и предлагая лучшие продукты по самым низким ценам. Поскольку в вашей отрасли конкуренция довольно высокая, ваша компания старается поддерживать низкие цены, чтобы привлечь больше клиентов. В капиталистической экономике ваша бизнес-цель состоит в том, чтобы максимально использовать ваши бизнес-активы при минимальных затратах для получения прибыли. В этом сценарии единственная роль, которую играет правительство, - защищать ваши законные права и пытаться регулировать свободный рынок.
Это работает из-за ключевой гипотезы капитализма, которая заключается в том, что рынки всегда эффективны. Это означает, что, например, цены акций компании на фондовом рынке все определяются спросом и предложением, и они всегда отражают справедливую, правильную цену, и эти цены помогают инвесторам принимать более обоснованные решения о том, как инвестировать. С другой стороны, люди, которые выступают против капитализма и не верят в гипотезу эффективного рынка, предполагают, что рыночные цены являются результатом неправильной оценки и ошибок, которые приводят к снижению рыночной цены акций компании, что дает больше возможностей для роста.
Капитализм против социализма против коммунизма
Каждая из трех экономических систем в чистом виде имеет свои сильные и слабые стороны. Однако в действительности ни одно общество не имеет экономики, которая представляет чистую форму; они обычно имеют признаки более чем одной экономической системы. Например, капиталистическое общество США имеет государственную почтовую службу и государственную систему социального обеспечения. Существует множество мнений о том, какая экономическая модель лучше; Президент США Ричард Никсон выразил это, сказав: «Капитализм работает лучше, чем кажется, в то время как социализм звучит лучше, чем работает».
Социализм отличается от капитализма тем, что цель состоит в том, чтобы богатство и доход распределялись поровну между всеми членами общества. В отличие от коммунистов, социалисты не боятся, что рабочие насильственно свергнут капиталистов, и они не верят, что люди должны быть полностью лишены частной собственности. Социалисты считают, что люди, естественно, хотят сотрудничать друг с другом, а не конкурировать, и цель состоит в том, чтобы сузить, хотя и не полностью устранить, пространство между богатыми и бедными. В социалистическом обществе правительство будет нести ответственность за перераспределение богатства, чтобы у всех были одинаковые, справедливые результаты и возможности.
Одним из отличительных признаков коммунизма является то, что никому не разрешается владеть какой-либо частной собственностью. Карл Маркс, экономист 19-го века, известный как «Отец коммунизма», считал, что увеличивающийся разрыв между богатыми и бедными необходимо устранить. Он рассматривал капитализм как систему, которая со временем будет эксплуатировать бедных, и что они в конечном итоге поднимутся в знак протеста. Основные принципы коммунизма пытаются исправить эту эксплуатацию. Маркс полагал, что в капиталистическом обществе людей поощряют быть жадными и выбивают их из конкуренции независимо от их стоимости. Вместо того, чтобы позволить людям владеть частной собственностью, он чувствовал, что ею следует поделиться, и что правительство должно контролировать общество во имя народа.
