Договор Европейского экономического сообщества (ЕЭС), подписанный в Риме в 1957 году, был создан для содействия политической и экономической интеграции между государствами-членами. Первоначальные члены включали Францию, Бельгию, Италию, Нидерланды, Западную Германию и Люксембург. Другие страны, такие как Австрия, Швеция, Великобритания, Дания и Ирландия, позже присоединились к ЕЭС. ЕЭС был изменен на Европейский Союз (ЕС) в 1992 году после Маастрихтского договора, когда государства-члены хотели расширить полномочия сообщества в неэкономических сферах.
Единый Рынок
Иногда называемый внутренним рынком, ЕЭС занимается устранением барьеров и упрощением существующих торговых правил, чтобы позволить членам извлечь максимальную выгоду из торговли. ЕЭС продвигает свободную торговлю внутри ЕС и направлена на то, чтобы сделать Европу экономикой с единым рынком. Это сообщество позволило государствам-членам получить прямой доступ к 27 странам и 480 миллионам человек. ЕЭС сыграла важную роль в том, чтобы компании, ведущие бизнес в государствах-членах ЕС, снизили цены на свою продукцию, чтобы стать более конкурентоспособными и отменив таможенный налог на товары, перевозимые или продаваемые между государствами-членами. Это принесло пользу членам, сделав дешевле и проще вести бизнес с другими странами ЕС и обеспечивая честную конкуренцию. Формирование единого рынка и, как следствие, рост торговли сделали ЕС главной торговой силой.
Единая валюта
Государства-члены ЕЭС делят единую валюту, евро. Государства, которые используют валюту евро, называются еврозоной. Евро был введен в 1999 году, и он стал основным фактором европейской интеграции. По состоянию на 2011 год около 329 миллионов граждан ЕС используют евро в качестве своей валюты и пользуются ее преимуществами. Эта единая валюта стимулирует торговлю в пределах и за пределами границ еврозоны, поскольку операционные издержки были снижены, а обменный курс стал менее неожиданным. Странам-членам больше не нужно иметь дело с несколькими разными валютами.
Свободное движение людей
В соответствии со статьей 17 (1) ЕС лица, имеющие гражданство государства-члена ЕЭС, являются гражданами союза, а статья 18 (1) дает каждому гражданину в рамках союза право свободно передвигаться и жить в других государствах-членах. Подписание Шенгенского соглашения в 1985 году, за которым последовала Шенгенская конвенция 1990 года, положило начало отмене пограничного контроля между странами-участницами, что привело к появлению концепции свободного передвижения. Это важно для граждан, потому что они могут искать работу в других странах ЕС, работать без разрешения, учиться, жить и пользоваться равным отношением с гражданами, помимо доступа к работе, схожих условий труда и всех других социальных и налоговых преимуществ.
Сельскохозяйственная политика
ЕЭС установила общие уровни цен в 1962 году, когда государства-члены восстанавливались после нехватки продовольствия. Эта стратегия обеспечивала самообеспеченность и продовольственную безопасность путем субсидирования производства основных сельскохозяйственных продуктов, но это также привело к избытку нескольких продуктов. Контроль над ценами был позднее реформирован в 1992 и 2003 годах, заменив субсидии на произведенные количества платой фермерам, чтобы гарантировать им достойный доход. Это побуждает фермеров производить высококачественную продукцию за счет поиска новых возможностей для развития, таких как экологически чистые источники, которые соответствуют экологическим стандартам, обеспечивают безопасность пищевых продуктов и защищают здоровье растений и животных. Политика гарантирует, что фермеры сохраняют сельские ландшафты, птиц и диких животных, поддерживая их земли в хорошем состоянии.
