Источники энергии, которые можно использовать, включают в себя все виды невозобновляемых источников энергии, таких как уголь, нефть, атомный газ или природный газ. По состоянию на июнь 2011 года большая часть энергии, используемой в США, была произведена из исчерпаемых источников, хотя во всех штатах США, кроме пяти, были реализованы программы, которые предписывают определенный процент производства энергии из неисчерпаемых источников в определенных точках в будущем. Неисчерпаемые источники включают ветер, солнечную энергию и воду.
Типы
Уголь является наиболее часто используемым источником энергии для производства электроэнергии в США, на его долю приходится почти половина производства электроэнергии. Природный газ и ядерная энергия обеспечивают около 40 процентов энергии, производимой в США. Гидроэлектростанция вырабатывает чуть более 7 процентов энергии. Темпы производства солнечной и ветровой энергии растут по мере того, как все больше генерирующих солнечную энергию электростанций и ветряных электростанций переходят от чертежной доски к производству и внедрению.
Характеристики
Хотя виды топлива различаются, большая часть производства энергии с использованием исчерпаемых видов топлива нагревает воду для создания пара, который вращает лопасти внутри турбин для выработки электроэнергии. Уголь, используемый в производстве электричества, тонко измельчается, так что он горит горячее, нагревая воду более эффективно. Угольная пыль распыляется в котел. Природный газ сгорает, образуя пар, как и редко используемое масло. В ядерной энергетике используются гранулы урана-235 длиной около дюйма, каждая из которых эквивалентна тонне угля. Гранулы попадают в стержни, которые направляются в реактор, где они нагревают воду, создавая пар.
Значимость
Побочные эффекты сжигания этих исчерпаемых источников энергии для производства энергии включают загрязнение воздуха, хотя благодаря новым технологиям и правилам такие вредные выбросы сократились, как окись углерода, оксиды азота, диоксид серы и твердые частицы. Самым чистым ископаемым топливом, используемым для производства электроэнергии, является природный газ, а уголь создает наибольшее количество выбросов. Углекислый газ является естественным побочным продуктом сжигания невозобновляемых ресурсов, и, хотя это природное соединение, он считается основным источником глобального потепления. Углекислый газ сохраняет тепло в атмосфере, и по мере того, как все больше этих видов топлива сгорает, атмосферный баланс меняется, изменяя климат. В дополнение к изменению климата, добыча угля разрушает среду обитания. А по мере истощения нефтяных ресурсов цены растут на все, что зависит от нефти, включая продукты питания, транспорт, электричество и одежду.
альтернативы
Поскольку энергия, на которую опирается большая часть мира для производства электроэнергии, в настоящее время не возобновляема, ученые работают над разработкой альтернатив, имитирующих это топливо. Биотопливо показывает обещание. Этанол является добавкой к бензину, используемому в транспортных средствах, и он не только снижает потребление газа, получаемого из нефти, но и сжигает чище бензина. Биодизель сочетает метанол с растительным маслом в качестве топлива для дизельных двигателей. Ученые также исследуют водоросли как средство для получения масла даже более эффективно, чем использование растений.
