Программа продовольственных талонов, официально известная как Программа помощи в области дополнительного питания (SNAP), получает немало критики. Некоторые считают, что программа использует слишком много долларов налогоплательщиков. Другие жалуются, что слишком много людей получают талоны на питание, которые их не заслуживают. Однако те, кто поддерживает SNAP, считают, что программа обслуживает тех, кто в ней нуждается, и что многие семьи будут голодать без нее. Некоторые сторонники считают, что программа также стимулирует экономику.
Преимущества продовольственных талонов
Домашние хозяйства часто тратят до 1300 долларов в месяц на еду. С помощью SNAP более 22 миллионов домохозяйств получают некоторую помощь, дополняя эти расходы выделением SNAP. Эти льготы предоставляются семьям, которые считаются не обеспеченными продовольствием и подвергаются риску невозможности обеспечить своих членов едой. После того, как люди начинают получать SNAP, этот риск уменьшается, а это означает, что SNAP помогает преодолеть разрыв между потребностью в еде и возможностью ее приобретения.. Сторонники SNAP утверждают, что программа делает продукты питания более доступными для миллионов нуждающихся.
Использование льгот SNAP также стимулирует экономику. Каждый доллар, потраченный на продовольственную помощь, стимулирует экономику, добавляя 1,73 доллара в экономическую активность. Сторонники SNAP утверждают, что это увеличение экономической активности перевешивает миллиарды долларов, потраченных на финансирование программы SNAP. SNAP доллары тратятся в сообществе. Никто не держит эту выгоду, потому что пища так отчаянно необходима. Расходы стимулируют бизнес, что является еще одним свидетельством того, что расходы SNAP увеличивают экономику.
Программа также подчеркивает преимущества здорового питания. Хотя получатели могут выбирать, есть ли нездоровую пищу, во многом потому, что запрещение таких вещей, как газировка и конфеты, требует одобрения Конгресса, требует большего контроля и обходится слишком дорого. Тем не менее, другие положительные шаги могут способствовать более здоровому питанию для тех, кто получает льготы SNAP.
Министерство сельского хозяйства США предоставляет гранты крупным и малым программам по всей стране, которые могут помочь в получении здоровой пищи для получателей SNAP. В результате получатели могут получать субсидии на приобретение продуктов на фермерских рынках или в других местах, где продаются экологически чистые продукты местного происхождения. Многие рассматривают это как гигантский шаг вперед в продвижении здорового питания.
Сторонники программы талонов на питание также отмечают, что получение права на пособия по программе SNAP автоматически дает получателям право на участие в других программах пособий, таких как бесплатные школьные обеды и помощь в оплате счетов за коммунальные услуги, что также помогает нуждающимся.
Обратная сторона продовольственных талонов
Несмотря на преимущества SNAP и очевидную необходимость в этой программе, социальная стигма связана с получением такой помощи. Получатели иногда маркируются как ленивые и имеющие плохую трудовую этику. Некоторые эксперты считают, что многим людям стыдно пытаться скрыть свои льготы SNAP или не подавать заявку, чтобы узнать, имеют ли они право. Многие получатели государственной помощи стесняются получать помощь. Чтобы помочь устранить стигму, адвокаты призывают людей прекратить рассматривать SNAP как программу социального обеспечения и начать рассматривать ее как программу питания.
Мошенничество является еще одной проблемой, поднятой противниками программы. Некоторым владельцам магазинов предъявлено обвинение в незаконном обороте, когда они принимают взятки от получателей SNAP, чтобы получатели могли использовать свои преимущества для покупки запрещенных предметов, таких как газ или спиртные напитки. Из-за этих подпольных транзакций SNAP теряет 1,3% финансирования в результате мошенничества. Хотя это может показаться небольшим числом, это равняется ежегодным убыткам в 3 миллиарда долларов. Это в дополнение к бенефициарам, которые могут лгать, чтобы получить выгоду. В целом, учитывая торговлю людьми, лживых заявителей и ошибки правительства, программа ежегодно теряет около 4 процентов своего финансирования, что приводит к многомиллиардным убыткам и, по мнению тех, кто противостоит продовольственным талонам, трате денег налогоплательщиков.
Другая воспринятая проблема с программой - ограниченная покупательная способность получателей. Хотя бенефициары SNAP ценят возможность покупать подходящие продукты питания (включая такие вещи, как хлеб, хлопья, фрукты, овощи, мясо, молочные продукты и безалкогольные напитки), многие хотели бы приобрести другие необходимые предметы первой необходимости, такие как подгузники, мыло, бумага продукты и предметы гигиены, ни один из которых не включен в программу. Квалификация для программы уже указывает на финансовые трудности семьи. Невозможность приобрести эти необходимые предметы оставляет пробел в способности получателей обеспечивать свои семьи столь необходимыми непродовольственными товарами.
Кроме того, покупка горячих продуктов, продуктов питания, предназначенных для употребления в магазинах, и питания только в ресторанах разрешена в ограниченных географических районах, что затрудняет питание для бездомных и некоторых граждан с ограниченными возможностями, поскольку они не умеют готовить. Некоторые приюты и суповые кухни также принимают льготы SNAP, но Министерство сельского хозяйства США должно сначала одобрить эти услуги, чтобы принять платежи. Там нет никакой гарантии, что приют подписал на эту систему.
Министерство сельского хозяйства США запустило Программу ресторанного питания, которая позволяет ресторанам принимать льготы SNAP в качестве оплаты от определенных получателей, которые не могут готовить и хранить продукты питания. В настоящее время в этой инициативе участвуют только Аризона, Мичиган и Калифорния. Другая потенциальная проблема заключается в том, что некоторые законодатели настаивают на сокращении финансирования SNAP, которое может устранить такие инициативы.
