Каждое развитие информационных технологий сопровождается хотя бы одним этическим затруднением.От Facebook до обновлений по электронной почте пользователи компьютеров не знают о хорошем соотношении между этикой и прибылью, получаемой поставщиками. Разработчики программного обеспечения, предприятия и частные лица должны думать о правах и недостатках использования информационных технологий каждый день. Основополагающими вопросами, лежащими в основе информационных технологий, являются ожидание конечным пользователем конфиденциальности и этическая обязанность поставщика использовать приложения или электронную почту ответственно.
Сбор данных
Интеллектуальный анализ данных охватывает широкий спектр действий, которые превращают числа, слова и другие данные в различимые шаблоны. В руках ответственного агентства или бизнеса, сбор данных может определить вероятный следующий шаг для террористической ячейки или определить модели покупок в демографических группах. Эта практика подверглась нападкам в мире после 11 сентября как часть широко распространенной модели вторжения в частную жизнь, проводимой американскими экспертами по разведке. Эксперты по этике ИТ и гражданские либертарианцы, в частности, считали, что практика «Прогресса в области тотальной информации» особенно полезна в повседневной жизни невинных людей.
Социальная сеть
Повальное увлечение социальными сетями может позволить людям во всем мире разговаривать друг с другом, но это также подняло несколько вопросов этики ИТ. Facebook инициировал программу под названием Beacon в 2007 году, чтобы превратить личную информацию каждого пользователя в рекламу, что позволило увеличить количество подключений между участниками сайта. Разработчикам Facebook не удалось создать систему подписки, которая давала желающим пользователям возможность участвовать по собственному желанию. Маяк попал под огонь за то, что вытащил информацию из профилей Facebook и нарушил границы конфиденциальности, характерные для реального мира. Еще одна этическая проблема для сайтов социальных сетей - это уровень безопасности, который они должны использовать при регистрации пользователей. Несколько похищений за последние годы были связаны с MySpace, что вызывает опасения, что сайты социальных сетей не делают достаточно для защиты молодых пользователей.
Почтовый Спам
Спам определяется в широком смысле как электронные письма с коммерческими или оскорбительными сообщениями, которые отправляются вслепую сотням и тысячам пользователей. Помимо содержания спам-рассылки, основные этические проблемы для поставщиков услуг и отдельных лиц связаны с выявлением спамеров. Программы электронной почты через AOL и Yahoo! может выявить некоторых спамеров, достаточно наглых, чтобы рассылать миллионы писем, но их спам-программы в значительной степени полагаются на отзывы пользователей. В то время как некоторые пользователи будут идентифицировать законные спамер, несущих вирусы и порнографические сообщения, существует возможность для пользователей, чтобы определить законные компании, как спамеры.
Интеллектуальная собственность и информационные технологии
Слияние прав интеллектуальной собственности и информационных технологий идет бурно с 1990-х годов. Появление Napster, Limewire и других одноранговых сетей загрузки вывело на первый план проблему ущемления художественной собственности. Исключительные права NBC на Олимпийские игры 2008 года были оспорены блогерами и онлайн-пиратами, которые разместили отснятый материал на YouTube. Этическая проблема, возникающая при работе с интеллектуальной собственностью в виртуальном мире, - это продолжительность, с которой производители контента должны получить разрешение на перепечатку изображений и статей. Хотя снятие целых статей для курсовой работы явно недопустимо, есть вопросы от специалистов по этике о целесообразности поиска неизвестных художников и писателей для чего-то столь же незначительного, как блог.
Фильтрация онлайн-контента
В последние два года Comcast подвергся критике за блокировку загрузок с Bit Torrent. Интернет-провайдер (ISP) заявил, что «снижение скорости» загрузки через Bit Torrent является разумным элементом поддержания высокоскоростного обслуживания. Религиозные группы, сайты для взрослых и другие люди объединились в необычном альянсе, чтобы бороться с усилиями Comcast по фильтрации контента. Основные этические дебаты разгорелись между ISP, Федеральной комиссией по связи (FCC) и конечными пользователями о том, должна ли интернет-служба быть нейтральной к контенту.
