Загрязнение окружающей среды является глобальной проблемой, которая затрагивает практически все экосистемы на Земле. Согласно исследованию, проведенному в Канзасском государственном университете, каждый год только загрязнение пресной воды, в основном из-за сельскохозяйственного стока, обходится США в более чем 4,3 миллиарда долларов. Загрязнение имеет много других источников и затрат. Внешние затраты на загрязнение автомобилями оцениваются более чем в 50 миллиардов долларов в год, а по некоторым оценкам - в 234 миллиарда долларов. С экономической точки зрения имеет смысл найти средства от загрязнения окружающей среды.
Последствия
Каковы последствия загрязнения окружающей среды? Сельскохозяйственный сток является крупнейшим источником загрязнения воды, согласно Агентству по охране окружающей среды США (EPA). Тысячи тонн пестицидов и удобрений вымываются в американские водные пути каждый год, вызывая множество последствий: от гибели рыб до закрытия пляжей и потери среды обитания. Водные пути также загрязнены воздухом. Кислотные дожди, образованные выбросами диоксида серы от угольных электростанций, окисляют озера и загрязняют почву, понижая уровень pH до точек, несовместимых с жизнью.
Типы
К счастью, есть решения. Выявление источников загрязнения является первым шагом. В сельском хозяйстве EPA информирует фермеров об устойчивых методах ведения сельского хозяйства для сокращения использования пестицидов и удобрений. Сокращение выбросов диоксида серы за счет установки скрубберов доказало свою эффективность. Скрубберы представляют собой жидкостные фильтры, которые могут снизить выбросы до 95 процентов, одновременно повышая эффективность сжигания угля на 5 процентов. Для загрязненных территорий возможна очистка и восстановление для конкретного участка.
функция
По данным EPA, в мире насчитывается более 500 000 заброшенных мин. Эти участки представляют серьезные экологические проблемы из-за загрязнения шахтных вод, отходов и прошлого использования тяжелых металлов и других токсинов. Тем не менее, благодаря созданию Центра технической поддержки и возрождения земель Браунфилдс (BTSC), координируемого через Агентство по охране окружающей среды, рудники восстанавливаются и восстанавливаются. В тематическом исследовании, проведенном в Джоплине, штат Миссури, BTSC обнаружил, что введение фосфатов или биосолидов может снизить уровни токсичности тяжелых металлов для людей, животных и растений. Заброшенные шахты в настоящее время разрабатываются в качестве зон отдыха и среды обитания диких животных.
Соображения
Успех для экологического решения требует участия всех заинтересованных сторон в проекте. Усилия по уборке дорогостоящие. Бюджет и финансовые соображения должны быть частью плана управления. Однако долгосрочное решение невозможно, пока источник не будет устранен. В то время как Закон о чистой воде дает EPA и другим учреждениям некоторую мощность, например, грунтовые воды не регулируются. Требуется дополнительное законодательство, чтобы предоставить EPA юрисдикцию для мониторинга источников загрязнения, таких как сельскохозяйственные стоки, на предмет их воздействия на ресурсы подземных вод.
Выгоды
Среда защиты окружающей среды обеспечивает немедленные эстетические преимущества. Другие преимущества могут быть не так хорошо известны. Например, сокращение сельскохозяйственных стоков может помешать инвазивным видам захватить водную среду обитания. В свою очередь, среда обеспечивает среду обитания для диких животных и растений. Кроме того, восстановленная среда обитания обеспечивает рекреационную и экономическую ценность. Среда представляет собой взаимосвязанную сеть отношений и зависимостей. Экологические средства помогают восстановить баланс.
