С появлением Всемирной паутины (WWW) или «сети» у традиционных деловых организаций, которые полагались на продажи по каталогам, появился новый вектор продаж. Другие компании обнаружили, что Интернет - это хорошее место для размещения информации по обслуживанию клиентов, например, руководств и драйверов, а также место для создания единого корпоративного имиджа. По мере развития Интернета развивался целый ряд интернет-компаний, включая такие компании, как eBay и Amazon, а также веб-хранилища информации, такие как eHow.
Раннее использование Интернета для бизнеса
Бизнес начал использовать веб-сайты для маркетинга вскоре после того, как в начале 1990-х появился графический веб-дизайн. Большинство из этих веб-сайтов служили для предоставления посетителям основной информации о продуктах и услугах компании и включали контактную информацию, такую как номера телефонов и адреса электронной почты, чтобы помочь потребителям связаться с компанией для получения услуг. Переход от предоставления простой деловой информации к поиску бизнеса через Интернет произошел почти сразу, как только отделы маркетинга поняли, что веб-сайты компании доступны миллионам людей. Онлайн-продажи начались в 1994 году с возможности шифрования данных кредитных карт.
Ранние онлайн-продажи
С появлением протокола Secured Socket Layer (SSL), разработанного Netscape в 1994 году, веб-сайты получили возможность шифровать сеансы, что делает транзакции по кредитным картам через Интернет более безопасными. При зашифрованном соединении между сервером компании и клиентским компьютером кредитные номера могут быть замаскированы, чтобы они не могли быть перехвачены третьей стороной, что снижает вероятность кражи информации с карты. Эта безопасность привела к увеличению числа предприятий, предлагающих продукты для продажи через Интернет.
Рождение современных веб-продаж
Развитие серверных технологий, в том числе возможность создания веб-сайтов из баз данных продуктов, привело к созданию крупных компаний, работающих только с Интернетом, таких как eBay и Amazon. На предыдущих сайтах по продаже продуктов каждый продукт должен был размещаться вручную на веб-странице. Благодаря сайтам, управляемым базой данных, компании могут использовать шаблоны веб-страниц для отображения десятков тысяч продуктов на лету. По мере увеличения количества доступных продуктов увеличивался трафик и продажи на этих сайтах.
Авансовые платежные системы
Ранние реализации SSL были хорошими, но многие люди все еще не доверяли им защиту информации об оплате кредитной картой. Кроме того, было слишком дорого обрабатывать микроплатежи - платежи менее чем за доллар - через традиционные системы кредитных карт. В результате появилось много сайтов микроплатежей. Один остался и справился очень хорошо благодаря своей способности переводить деньги из различных источников финансирования, включая кредитные карты и банковские счета, не раскрывая информацию о кредитной карте плательщика продавцу. Эта компания PayPal. PayPal включил обработку кредитных карт многими малыми предприятиями, которые в противном случае не имели бы права на традиционный торговый счет кредитной карты.
Dot-Com Bubble 2001 года
Проблемы с доверием клиентов начались в конце 1990-х годов. Значительные атаки типа «отказ в обслуживании» (DOS) на известных веб-сайтах заставили клиентов беспокоиться о том, что данные их кредитных карт могут быть небезопасными. В течение этого периода онлайн-компании получали крупные капитальные вложения посредством первичного публичного размещения акций (IPO) и видели, как их акции продавались по ценам, значительно превышающим фактическую стоимость их компаний. У многих компаний были хорошие идеи, но плохие бизнес-планы, и спекулянты поднимают цены на акции интернет-компаний. Первоначальные удары произошли, когда некоторые онлайн-компании начали сообщать о больших убытках, а инвесторы начали изучать жизнеспособность бизнес-планов онлайн. Опасающиеся инвесторы начали продавать свои акции, в результате чего завышенные цены на акции упали ниже их реальной стоимости. Ряд известных компаний закрыт, таких как eToys. Многие другие компании, у которых не было надежных бизнес-планов, потерпели крах в период с 2001 по 2002 год.
Современное состояние электронного бизнеса
В настоящее время электронный бизнес варьируется от простых сайтов, предоставляющих корпоративную информацию, до сайтов, предлагающих товары и услуги для продажи через Интернет. Новаторское использование новых технологий голосовой и видеосвязи включает онлайн-обучение языкам. Крупные коммерческие информационные хранилища растут, и использование Интернета для исследований в настоящее время широко распространено. Онлайн-продажи с интернет-магазинов продолжают расти. Продажи цифровой информации в виде электронных книг и цифровых музыкальных файлов стали более свежими предложениями таких электронных компаний, как Apple, Amazon и Barnes & Noble.
