Поддержание деловой этики является достойной целью для всех транснациональных корпораций, но не всегда возможно или выгодно. Реальность международного бизнеса заключается в том, что соблюдение этих произвольных обязательств имеет серьезные недостатки. Во многих отношениях соблюдение добровольного стандарта деловой этики препятствует способности компании получать прибыль, когда другие с гораздо меньшей вероятностью будут соблюдать аналогичные неисполнимые этические обязательства.
Этика заработной платы
Мало кто из потребителей признался бы, что 8-летние дети, работающие по 16 часов в сутки на плохо освещенном заводе, являются этичными. И все же несколько крупных транснациональных корпораций игнорируют эти вопросы в пользу производства продукта по значительно более низкой цене. Джон М. Вейдж, автор книги «Этика для международного бизнеса», объясняет, что проблема возникает, когда иностранные правительства не имеют установленной минимальной заработной платы. В этих ситуациях компании могут заключать контракты с иностранными работниками и заставлять их работать за заработную плату ниже приемлемой.
Корпорации, которые хотят поддерживать сильную деловую этику, выплачивая местным, американским работникам более высокую заработную плату за ту же работу, которую иностранный работник может выполнять за меньшую плату, сталкиваются со значительным недостатком. Поскольку потребители, как правило, ценят менее дорогие продукты, чем те, которые не производятся в цехах с потогонной системой, компании, которые применяют методы справедливой оплаты труда, проигрывают тем, которые этого не делают.
Взятки и выплаты жиров
Некоторые страны, особенно африканские, привыкли получать «смазочные платежи» в качестве средства решения бюрократических задач за меньшее время или заручиться поддержкой местных властей. Например, в статье "Harper's Magazine" за 2009 год объясняется, что Halliburton заплатила нигерийским чиновникам 180 миллионов долларов за заключение контрактов на сумму 6 миллиардов долларов. Хотя американским компаниям не разрешается предлагать оплату смазки, в таких ситуациях, как Halliburton, компания выиграла от ее обмена даже после урегулирования вопроса в суде. Таким образом, другие компании, которые соблюдают этические правила, находятся в невыгодном положении по сравнению с компаниями, которые этого не делают.
Недостаток исполнения
Другим недостатком поддержания этики в международном бизнесе является отсутствие правоприменения для других компаний, которые нарушают правила. Чад Филипс Браун заявляет в своей книге «Самодостаточная торговля: развивающиеся страны и урегулирование споров в ВТО», что практически невозможно применять низкие преференциальные тарифы. Поэтому страны, которые взимают большую сумму за определенный импорт, чтобы защитить свою местную экономику, сталкиваются с небольшими последствиями, несмотря на незаконность этого акта, изложенного Всемирной торговой организацией.
Потенциал и рассмотрение
Потребители оказывают значительное влияние на этическое поведение корпораций, особенно в международных отношениях. Например, высокий спрос на кофе по принципу справедливой торговли вынудил многие крупные компании, такие как Starbucks и Pete's Coffee, предлагать его как часть своего меню. Аналогичным образом растет потребительский спрос на деревянные изделия, не происходящие из тропических лесов, что, в свою очередь, побуждает компании использовать возобновляемые и устойчивые материалы, такие как бамбук. Поэтому одним из сильнейших факторов международной деловой этики является потребитель и его потребительские привычки.
