Первый в мире искусственный спутник "Спутник" был запущен в 1957 году Россией. Это дало странам по всему миру стимул начать запуск собственных спутников. Соединенные Штаты запустили свой первый спутник в 1958 году под названием Explorer I, официально известный как Альфа. Спутниковое наблюдение - это технологический потенциал, связанный в основном с военными и такими организациями, как ЦРУ и ФБР. Тем не менее, с развитием технологий, различные телекоммуникационные компании, медиа-корпорации и правительства также запустили спутники.
Правоохранительные органы
Правоохранительные органы извлекли выгоду из использования спутников в правоохранительных действиях и в логистических целях. С помощью спутникового наблюдения эти агентства могут отслеживать перемещения подозреваемых преступников на земле, выявлять автомобили, которые были украдены, и, возможно, даже читать номерные знаки. Правоохранительные органы используют спутниковые снимки для отслеживания людей, разыскиваемых за различные преступления, отслеживания их внутри укрытий и планирования рейдов, сводящих к минимуму потери.
Военное планирование и борьба с терроризмом
Спутниковое наблюдение с помощью спутниковых снимков позволило Америке проникнуть в облачный покров, обнаружить химические следы, идентифицировать объекты и количество людей в здании по теплу тела, обнаружить подземные бункеры и определить места хранения оружия. Видео в реальном времени и изображения с высоким разрешением помогли армии, флоту и военно-воздушным силам планировать атаки в военное время. Американские вооруженные силы больше не ходят вслепую, чтобы сражаться. С помощью спутникового наблюдения можно составить очень подробные планы для успешных стелс-атак, что было продемонстрировано в ходе рейда 2011 года на жилище Усамы бен Ладена.
Нарушение прав на неприкосновенность частной жизни
Ряд групп по защите гражданских прав и групп защиты конфиденциальности выступили против спутникового наблюдения и других видов наблюдения как нарушения права человека на неприкосновенность частной жизни. Называя спутниковое наблюдение посягательством на личную свободу, различные группы и отдельные лица подали в суд на Министерство юстиции и крупные корпорации, чтобы противостоять действиям по наблюдению и мониторингу. Трудно оценить количество людей, находящихся под наблюдением, потому что некоторые из технологически развитых стран имеют возможность осуществлять многоцелевое наблюдение.
Риск злоупотребления
Сначала технология спутникового наблюдения контролировалась несколькими правительственными учреждениями. Однако по мере развития технологий и того, что все больше частных корпораций начали использовать эту технологию, риск злоупотребления этой технологией значительно возрос. В Америке есть много частных компаний, занимающихся спутниковой деятельностью, в том числе Lockheed, Westinghouse, Comsat, Boeing, Hughes Aircraft, Rockwell International и General Electric. Некоторые из рисков злоупотребления технологией спутникового наблюдения включают промышленный шпионаж, незаконный шпионаж в отношении конкурентов и стран и кражу секретной информации.
