Многие отрасли промышленности, такие как электронная промышленность в недавней истории, не взяли на себя ответственность за надлежащую утилизацию опасных веществ из одноразовых потребительских товаров. Солнечная промышленность находится под давлением, чтобы не повторить эту ошибку, так как многие из тех же потенциально опасных материалов также присутствуют в солнечных панелях. Ряд компаний и организаций разработали и контролируют программы по утилизации солнечных модулей.
Коалиция токсинов Кремниевой долины
В Соединенных Штатах некоммерческая экологическая группа «Силиконовая долина токсичных веществ» (svtc.org) возглавляет мониторинг проблем электронных отходов в Силиконовой долине и заливе Калифорнии. Эта организация определила опасные места захоронения отходов, созданные полупроводниковой промышленностью, и в настоящее время фокусирует свое внимание на быстро развивающейся солнечной промышленности на переднем крае, прежде чем большинство солнечных панелей, установленных в США, достигнет своего срока службы 20 лет.SVTC недавно опубликовал отчет и создал систему показателей для солнечных компаний, чтобы оценить записи и программы компаний в отношении производства и утилизации солнечных модулей.
Солнечные производители делают свою собственную переработку
Некоторые компании занимаются собственной переработкой, хотя утверждают, что заинтересованы в том, чтобы в конечном итоге нанять сторонних переработчиков для обработки больших объемов, как только спрос на эти услуги возрастет. SolarWorld (solarworld-USA.com) перерабатывает свои панели с 2003 года на своем заводе в Германии. First Solar (firstsolar.com) базируется в Аризоне и имеет предприятия по переработке на производственных площадках в Огайо, Германии и Малайзии. Официальные представители First Solar утверждают, что в настоящее время большая часть утилизации приходится на производственный лом. Эти компании рассматривают процесс переработки как расходы, потому что они часто могут покупать новые материалы по более низкой цене, чем сбор переработанных материалов. Тем не менее, они намерены разработать ответственные программы для сбора повторно используемых драгоценных металлов и других веществ, которые в более широком масштабе могут быть менее затратными для производителя. Более того, когда производители начнут помнить об утилизации в процессе проектирования, в процессе утилизации будет видна экономия. В Европе многие солнечные компании объединяют свои усилия для создания ассоциаций по переработке солнечных батарей. PV Cycle Association объединяет семнадцать компаний, Немецкую ассоциацию солнечной промышленности (BSW) и Европейскую ассоциацию фотоэлектрической промышленности (EPIA).
Сторонние компании, занимающиеся утилизацией
PV Recycling (pvrecycling.com), основанная в 2009 году в Аризоне, сотрудничает с производителями солнечных батарей, чтобы использовать их сторонние сервисы. В своей статье «Утилизация солнечных панелей» Эрика Гис сообщает, что, хотя солнечные компании хотят перерабатывать и предпочли бы, чтобы сторонние компании занимались этой частью своего бизнеса, все еще существуют проблемы защиты производственных секретов. Кроме того, солнечные панели строятся с помощью различных процессов и используют различные технологии. Следовательно, в то время как более старые технологии, такие как кристаллическая фотоэлектрическая система (производимая SolarWorld), содержат свинец, в других производственных процессах используются технологии, в которых используются кадмий, индий и селен, все потенциально опасные вещества. Сохраняющийся высокий спрос на солнечную энергию на рынке США, а также снижение стоимости солнечной энергии по сравнению с ядерной энергией указывают на растущий рынок для таких компаний, как PV Recycling.
Дополнительная информация о переработке солнечных батарей
Более подробную информацию о переработке солнечных батарей можно найти в статье Эрики Гиз, озаглавленной «Утилизация солнечных батарей» в The Daily Green (thedailygreen.com).
