Термопласты выполняют множество различных функций, как правило, удовлетворяя коммерческие потребности пластика. Они чаще всего используются для автомобильных деталей, упаковки продукции и для любых других формованных пластиковых нужд. Характеризуемые своей способностью становиться податливыми при высоких температурах, термопласты имеют форму и упрочняются по мере охлаждения. Термопласты могут разогреваться и перекраиваться снова и снова, что делает их пригодными для вторичной переработки.
Производство гранул
Основным компонентом термопластика является химическая смесь, которая объединяется для создания термопластичной гранулы, которая впоследствии используется в процессе производства. Наиболее распространенными химическими веществами, используемыми для создания гранул, являются полипропилен, полиэстер, акрил, нейлон, полиуретаны спандексного типа, целлюлоза, полиэтилен и полистирол. Все эти элементы разрабатываются либо в комбинации, либо используются по отдельности, в зависимости от того, какой термопласт производится. Производители имеют тенденцию варьировать смесь в своих термопластах; однако все они сохраняют основные свойства термопластика - пластичность и возможность повторного использования. Собранную в большую емкость для смешивания смесь нагревают; краситель добавляется для цвета и затем охлаждается. Пока смесь охлаждается, она разделяется и высушивается на мелкие гранулы.
Гранул плавления
Термопласты почти все продаются в упаковках из пластиковых гранул. Маленькие гранулы поставляются в форме гранул для транспортировки и удобства при разделении количеств для обработки. Форм-фактор гранул позволяет производителям измерить, сколько пластика необходимо расплавить для использования. Следующим этапом производства термопластов является добавление гранул в большой контейнер, где они медленно расплавляются, иногда используя горячую воду. В результате получается вязкая пластичная жидкость. Когда гранулы полностью расплавлены, они готовы для укладки в форму.
Литье под давлением
Литье под давлением является одним из способов производства и формования термопластов. Поскольку при нагревании термопласты имеют вязкую природу, их необходимо поместить в форму, где им придана форма и оставлено время для охлаждения. Формы для литья под давлением изготавливаются из стали или закаленного сплава и конструируются для придания им формы термопластов по мере их охлаждения. Как следует из названия, термопластичная жидкость впрыскивается в форму, где она может оставаться в течение нескольких часов при охлаждении. После охлаждения термопласты становятся твердыми и готовы для коммерческих целей.
